Bioflavonoïdes d’agrumes : molécules bioactives
Les bioflavonoïdes d’agrumes sont des substances phytochimiques appartenant à la famille des polyphénols. Ces substances phytochimiques sont présentes dans les agrumes et sont responsables de fonctions importantes allant de la protection contre les insectes, les bactéries ou autres microorganismes aux situations de stress pour la plante, comme la température, la sécheresse ou les rayons ultraviolets.
Les bioflavonoïdes d’agrumes ont démontré de nombreuses propriétés bénéfiques pour la santé humaine et animale, et leurs fonctions d’antioxydants et d’anti-inflammatoires naturels ont été largement décrites. Récemment, de nombreuses études ont révélé d’importants effets bénéfiques de ces molécules sur la santé et le bien-être des animaux de production, que ce soit chez les monogastriques ou les ruminants. Par exemple, comme alternative à l’oxyde de zinc pour combattre la diarrhée chez les procelets en phase de sevrage.
La mortalité : un problème chez le poulet de chair moderne
La sélection génétique réalisée au cours des 60 dernières années chez les poulets de chair a permis une grande avancée dans la productivité de ces animaux, principalement en termes de croissance et d’efficacité productive, ainsi qu’une réduction significative de leur âge à l’abattage. Cette amélioration spectaculaire en termes de production a également eu un effet collatéral sur le développement et la croissance relative des organes, entraînant l’apparition de différents problèmes de santé et affectant défavorablement le bien-être des animaux.
On constate une augmentation de l’incidence des maladies cardiovasculaires, entraînant des cas de mort subite et d’ascite, ainsi qu’une apparition croissante de problèmes aux pattes et déformations osseuses. Dans les deux cas, les problèmes cardiovasculaires et locomoteurs sont liés à des problèmes de bien-être, mais aussi à une mortalité accrue chez les poulets.
L’intestin, organe dont la fonction principale est l’absorption des nutriments, mais qui est également impliqué dans de nombreuses fonctions métaboliques et endocriniennes, et étroitement lié au système immunitaire, n’a pas non plus été épargné par cette évolution. Si la sélection génétique a permis d’augmenter le poids total de l’intestin, son poids relatif par rapport au poids corporel de l’animal a diminué.
Parallèlement, l’alimentation de ces animaux a également progressé pour permettre une croissance rapide et efficace. Ainsi, le contenu énergétique des régimes alimentaires a augmenté, les glucides et les graisses étant les principales sources d’énergie. L’excès de ces nutriments, graisses et glucides, a récemment été lié à une inflammation chronique au niveau de l’intestin des poulets favorisant l’apparition d’autres pathologies intestinales et systémiques.
Aujourd’hui, nous constatons donc qu’une grande amélioration génétique en termes de taux de croissance et de productivité chez ces animaux est associée à des problèmes de bien-être et à une mortalité accrue à des stades avancés.
Bioflavonoïdes d’agrumes : amélioration de la santé intestinale des animaux
Les propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires des bioflavonoïdes d’agrumes ont été largement étudiées et décrites. Ces molécules sont capables d’éliminer et d’inhiber directement la production de radicaux libres dans différents tissus. D’autre part, elles inhibent l’activité des enzymes oxydantes telles que les oxydases, et augmentent l’activité des enzymes antioxydantes telles que la superoxyde dismutase, les catalases et la glutathion peroxydase. Ainsi, les bioflavonoïdes d’agrumes agissent dans les premiers stades de l’inflammation en réduisant le stress oxydatif qui provoque l’activation du système immunitaire.
D’autre part, ces molécules agissent comme de puissants anti-inflammatoires, en réduisant la libération de cytokines pro-inflammatoires et l’infiltration des tissus par les cellules du système immunitaire, agissant alors comme des immunomodulateurs.
Au niveau de l’intestin, les bioflavonoïdes d’agrumes ont montré de nombreux effets bénéfiques :
- Ils modulent la perméabilité de l’épithélium intestinal.
- Ils stimulent la production de mucine, augmentant ainsi la protection épithéliale.
- Ils réduisent l’inflammation.
- Ils favorisent la croissance de la flore bactérienne bénéfique, réduisant ainsi la dysbiose.
Les bioflavonoïdes d’agrumes chez les poulets de chair
La supplémentation en bioflavonoïdes d’agrumes chez les poulets de chair a montré des effets positifs sur la santé, la productivité et l’efficacité des animaux, ainsi que sur la microflore intestinale.
Dans différentes études, l’ajout de bioflavonoïdes d’agrumes à l’alimentation a favorisé la croissance de la flore intestinale bénéfique chez les poulets de chair, comme les lactobacilles (Figure 1), qui sont liés à un microbiote intestinal sain et à la réduction des microorganismes pathogènes.
Figure 1. Lactobacillus spp. chez les poulets de chair supplémentés en stimulateurs de croissance antibiotiques (Bacitracine) ou en bioflavonoïdes d’agrumes par rapport à un témoin négatif tout au long du cycle de production.
Dans différentes études, l’ajout de ces bioflavonoïdes à l’alimentation a entraîné une réduction de la mortalité, soit par rapport à un témoin négatif (figure 2), soit par rapport à un groupe d’animaux traités avec des promoteurs de croissance antibiotiques (figure 3). Dans les deux cas, les animaux supplémentés en bioflavonoïdes d’agrumes ont montré une réduction significative de la mortalité en fin d’engraissement.
Figure 2. Mortalité chez les poulets de chair supplémentés en bioflavonoïdes d’agrumes tout au long du cycle de production par rapport à un témoin négatif.
Figure 3. Mortalité chez les poulets de chair supplémentés avec des promoteurs de croissance antibiotiques (Bacitracine) ou des bioflavonoïdes d’agrumes par rapport à un témoin négatif.
Conclusion
La supplémentation alimentaire en bioflavonoïdes d’agrumes chez les poulets de chair est une alternative efficace pour réduire l’utilisation d’antibiotiques. Ces molécules améliorent la santé des animaux et réduisent la mortalité, tout en favorisant un microbiote intestinal sain.
